Japonia przeliczyła swoje wyspy – i odkryła, że ma ich o 7000 więcej niż wcześniej sądzono.
Cyfrowe mapowanie przeprowadzone przez Urząd Informacji Geoprzestrzennej Japonii (GSI) niedawno wykazało, że na terytorium Japonii znajduje się 14 125 wysp, czyli ponad dwukrotnie więcej niż 6852, które są oficjalnie uznawane od czasu raportu japońskiej straży przybrzeżnej z 1987 roku.
Jednak GSI w tym tygodniu podkreśliło, że nowa liczba odzwierciedla postęp w technologii geodezyjnej i szczegółowość map użytych do liczenia – nie zmieniła ogólnego obszaru ziemi będącego w posiadaniu Japonii.
Stwierdzono, że chociaż nie ma międzynarodowego porozumienia w sprawie liczenia wysp, zastosowano to samo kryterium wielkości, co w poprzednim badaniu 35 lat temu. Wymagało to policzenia wszystkich naturalnie występujących obszarów lądowych o obwodzie co najmniej 100 metrów (330 stóp). Nowa liczba nie obejmuje gruntów sztucznie rekultywowanych.
Wyspy otaczające Japonię były przedmiotem wielu sporów terytorialnych.
Japonia rości sobie pretensje do kontrolowanych przez Rosję południowych wysp Kurylskich, które Tokio nazywa Terytoriami Północnymi; spór ten sięga końca II wojny światowej, kiedy wojska radzieckie przejęły je od Japonii.
Japonia twierdzi również, że ma historyczne roszczenia do niezamieszkanych wysp Senkaku na Morzu Wschodniochińskim, którymi obecnie administruje, ale Chiny wielokrotnie kwestionowały to roszczenie.
Tymczasem Japonia i Korea Południowa pozostają uwikłane w ponad 70-letni spór o suwerenność grupy wysepek znanych jako Dokdo w Seulu i Takeshima w Tokio na Morzu Japońskim, które Korea nazywa Morzem Wschodnim.
